Agencia Reforma
Monterrey, NL 30 marzo 2026.- A una hora de Monterrey existe una joya ecológica con olor a orégano poco conocida de Nuevo León.
Se trata del municipio de Higueras, incluso llamado capital del orégano, cuyo mayor territorio está dentro de la Sierra de Picachos, donde agricultores recolectan esta planta aromática famosa por su uso culinario y medicinal que luego distribuyen en mercados y restaurantes.
Una conexión única con la naturaleza se vive en este pueblo de unos mil 400 habitantes.
Dentro del Área Natural Protegida está el Centro Interpretativo y de Educación Ambiental Sustentable (Ideas), dirigido por el Consejo de la Asociación Ecológica de la Sierra de Picachos, que ofrece paseos entre senderos con fauna y flora nativa.
Estos días son ideales para conocer este municipio, ubicado al noreste de Monterrey, y sus habitantes.
I
Entre sonidos de aves, ardillas corriendo y un aire puro, el Centro Ideas muestra árboles con cientos de años de antigüedad, como una palma datilera que está casi en la entrada.
«Se cuenta que esta palma probablemente llegó con los primeros colonizadores europeos», dice Margarita García Bastida, encargada de este lugar inaugurado en 2014.
«Ellos venían en sus caravanas y algunos traían dátiles, y uno tiró alguna semilla y prosperó por las condiciones de clima, humedad, temperatura y tipo de suelo. Se cree que tiene alrededor de 400 años».
El Centro Ideas promueve un turismo regenerativo, es decir, busca que las personas disfruten de la naturaleza sin causar daño al ambiente y que ayuden a conservar los recursos mientras aprenden educación ambiental.
Tiene cafetería al aire libre con gastronomía regional, un auditorio abierto para eventos y una zona para acampar de lunes a domingo, con previa cita y a un costo de 100 pesos por persona.
Una de las ventajas es que está cercado y por las noches cierran para ofrecer una mayor seguridad.
Hay un vivero con especies nativas de la región, como orégano, ébanos y anacahuitas.
«El orégano es una especie muy importante por sus cualidades químicas y de aceites esenciales», indica García Bastida.
«Y es considerado uno de los mejores oréganos a nivel mundial, y también a través del Centro Ideas damos acceso a los viñedos de Viñas de Picachos».
Frente al centro está la Laguna de Higueras, un ojo de agua natural con fauna acuática.
«La misma naturaleza de la Sierra de Picachos hace que se junte esta agua, como una esponja, y que la tengamos aquí de manera natural todo el año», comenta el historiador David Canales.
«Es muy importante la labor que se hace para preservar la Sierra de Picachos porque ese pulmón natural ayuda a que tengamos parajes tan naturales y tan importantes».
Canales creó su empresa Soy Norestense para promover la cultura y riqueza de municipios rurales como Higueras, en donde proyecta un centro turístico en la cabecera municipal para que visitantes se queden a dormir.
«El objetivo es que puedan venir familias, grupos, a vivir la experiencia de Higueras y desde aquí poder hacer los diferentes recorridos: conocer cómo se piscan las plantas silvestres, ir a los viñedos, a la laguna, al Centro Ideas», dice.
II
En Higueras hay historias como la de Cayetana Quiñones, de 59 años, quien sube sola en un burro a la Sierra de Picachos para piscar orégano y chile piquín, y recolectar miel de colmena.
Orgullosamente muestra sus envases con el producto y el sello de su marca: «El orégano de Caya».
«A veces dicen: ‘No, es que lo da muy caro’. Y les digo: es que ustedes no valoran el trabajo que uno hace, el riesgo», expresa Caya.
«He tenido caídas allá arriba, accidentes, y una vez estuve a punto de que me picara una víbora, ellos no ven el riesgo que una corre para traerles el producto hasta su mesa».
Caya se mantiene en un oficio familiar que va en extinción, porque las generaciones más jóvenes ya no quieren hacer este trabajo que demanda gran esfuerzo físico.
Recolecta y envasa el orégano para venderlo a mercados de Monterrey, Guadalupe y San Nicolás.
Este producto es reconocido internacionalmente por su calidad, principalmente por las altas concentraciones de carvacrol y timol, que le otorgan potentes propiedades antioxidantes y su distintivo aroma.
«Tienes que irte a acampar allá a la sierra y uno tiene que usar burro para recolectar los costales de orégano, caminas muchos kilómetros. Yo acampo durante dos semanas en un jacalito que tengo allá arriba», cuenta Caya.
Parcelas de orégano se observan en Higueras gracias al trabajo de años de Juan Manuel Iribe, productor de orégano e ingeniero agrónomo.
En su propiedad tiene un secador natural de orégano, donde lo preparan antes de exportarlo.
También tiene un viñedo con uvas tempranillo, consideradas de las mejores en España, que comenzó a cosechar desde hace cinco años.
«Hay un gran interés de desarrollarle al Estado de Nuevo León una experiencia distinta, que tengamos viñedos, que tengamos orégano», comparte Iribe.
«Queremos que en un futuro tengamos vinos muy superiores, que podamos ofrecérselos a los visitantes»
Para llegar
De Monterrey toma la ruta hacia Apodaca, sigue hasta Marín y luego llegas a Higueras.
Desde el centro regio la distancia es de una hora aproximadamente.
Contacto
Facebook e Instagram: Centro IDEAS Sierra Picachos
Para conocer tours en Nuevo León: soynorestense.com